Историк В.В. Богуславский приводит анекдот, рассказанный Я.Л. Барсковым, тоже историком, профессору С.А. Рейсеру: «Однажды Александр III, заперев дверь и оглядев комнату — не подслушивает ли кто, попросил сообщить всю правду: чьим сыном был Павел I? — Не могу скрыть, Ваше величество, — ответил Барсков. — Не исключено, что от чухонских крестьян, но, скорее всего, прадедом Вашего величества был граф Салтыков. — Слава тебе, Господи! — воскликнул Александр III, перекрестившись. — Значит, во мне есть хоть немного русской крови».
Они боялись показываться чужим людям, сидели дома, шили и пряли, даже в церковь ходили редко. Честь женщины ставилась под сомнение, если она не жила взаперти.
вся утонченная культура образованных классов, литература и искусство, университеты, консерватории, академии, все это в том или ином отношении держалось лишь косвенно, силой царской власти, и не имело непосредственных корней в народном сознании. …Неудивительно, что с крушением монархии рухнуло сразу и все остальное — вся русская общественность и культура — ибо мужицкой России она была непонятна, чужда и — по его сознанию — не нужна»