– Будь послушным, дружок, но при этом оставайся смелым. Это твое главное достоинство.
Саша успел понять, что на войне не всеми сведениями следует делиться.
Сумасшедшие люди хуже, чем дети!
Саша уже вышел из возраста Жакоба, и ему было очень трудно смириться с тем, что мама не хотела принимать это во внимание. Однажды вечером он попытался объяснить ей, что чувствует. Они были втроем в той самой большой спальне, где провели первую ночь. Только кроватей теперь хватало на всех.
– Мама, можно я тебе кое-что скажу?
– Конечно, милый!
– Знаешь, я… я изменился.
– Да, я вижу.
– Тогда не могла бы ты перестать обращаться со мной как с маленьким мальчиком?
Сашин вопрос как будто поставил маму в тупик. Но через пару секунд она рассмеялась.
– Но ты и есть мой маленький мальчик, Саша! Я не хочу, чтобы ты менялся слишком быстро. Всё и так слишком быстро меняется. Вот увидишь, когда мы уедем отсюда, всё будет как раньше.
Этот ответ совсем не удовлетворил Сашу, скорее наоборот, разозлил его еще больше. Но он ничего не сказал и просто дал маме обнять себя. Она решительно не хотела, чтобы ее старший сын становился взрослым.
– Ноэми… Зачем вы всё это делаете для нас? – спросил Саша, приближаясь к ней с грудой посуды.
– Что делаю? Кофе?
– Да нет же… – несмело ответил он, складывая тарелки в раковину.
– Ха-ха! Я отлично поняла, что ты хочешь спросить. Это шутка. Я делаю это по многим причинам, одна важней другой. Из-за твоего дяди Жана, он отважный человек. Еще я помогаю вам ради своей страны: видишь ли, я не хочу стать дурной женщиной, не хочу доставлять удовольствие маршалу [38]. Ну и потому, что просто надо помогать людям в беде, так ведь?
– Зачем ты задал Эдмону такой бестактный вопрос? – спросила Элеанора. – Ты что, не знаешь, сколько мужчин погибло на Великой войне? [34] А сколько в 1940 году попало в плен? Мог бы и сам догадаться!
– Послушай, мне жаль, что…
– Ничего удивительного, что тебе никто ничего не рассказывает! – рассерженно сказала Элеанора.
– Ну зачем ты так со мной! – обиженно ответил Саша.
– Если хочешь, чтобы тебе доверяли, постарайся заслужить это! Ты ведь даже не понимаешь, что говоришь. Как будто и вправду ты с луны свалился!
– Да, это правда… Я чувствую себя очень виноватым! – пристыженно сказал Саша. Лицо Элеаноры мгновенно смягчилось.
– Ты тут ни при чем, – поспешила она утешить его. – Просто твои родители тебя чересчур опекают
чтобы есть, надо работать
Достаточно поменять имя, и ты уже другой человек…
– Думаешь, другие пассажиры могут нас выдать?
– Да, очень многие разделяют взгляды Петена и считают, что от евреев и кочевников необходимо избавиться. Увы. А еще люди часто чувствуют себя неудобно в присутствии душевнобольных.
Иногда я сам себя не понимаю.
