Евреи в Константинополе, как и везде в Византийской империи, обладали статусом терпимого «меньшинства», которое было тесно связано с экономической жизнью города, но также имело контакты с императорским двором.
Итак, большинство простого населения и в столице оставалось без компетентной врачебной помощи и полагалось на магические и псевдомедицинские практики, о которых упоминают многие тексты. Недавние исследования могил поздневизантийского времени, расположенных над атриумом бывшей церкви св. Полиевкта и принадлежавших представителям среднего и даже скорее низшего класса Константинополя, показали средний возраст в 26 лет для женщин и в 29 – для мужчин,
Хватало в Константинополе также проституток и публичных домов, пусть источников по этому вопросу для ранних веков значительно больше, чем для более поздних времен. Их можно было встретить в основном в окрестностях многих гаваней, но и на Месе (или вблизи нее), в самом дорогом торговом квартале, был свой бордель
В жилых помещениях богачей имелись, как мы узнаем из завещаний, украшавшие стены ковры, шкафы, сундуки и пышно украшенные покрывала и подушки[200].
В Константинополе, как и в любом другом большом городе, хватало бездомных, которые проводили всю свою жизнь под открытым небом, хотя источники и сообщают о богадельнях, а многие часто ночевали в портиках и церковных галереях. В особый холод, как, например, зимой 928 года, император приказывал забить эти галереи досками, чтобы хоть как-то защитить людей от снега и холода
Не позднее XII века, а может быть и раньше, перерывы во время скачек заполнялись цирковыми представлениями. Еврей-путешественник Вениамин Тудельский (1161–1163 годы) сообщает о диких животных, которых натравливали друг на друга
Не под звон фанфар, а под рев циркового органа открывались ворота конюшен[174]. После пробного проезда начиналась гонка вокруг спины, которую надо было обогнуть семь раз, прежде чем у сидения префекта города (у каменного обелиска), по диагонали от императорской ложи, победитель не достигал финиша. Он оставлял здесь свою колесницу и шел пешком к императорской ложе, где получал победный венок.
для защиты императорского дворца. Последняя была доверена специальным войскам, которые квартировали около дворцовых ворот Халки и с конца Х века комплектовались наемниками из Руси и северных земель, а позднее также из Англии – так называемая варяжская гвардия[166]. Большинство же императорских элитных частей было размещено в окрестностях столицы, чтобы предотвратить их контакт с населением города.
Войска не играли важной роли в социальной истории города. Они были необходимы для защиты городских стен, для охраны тюрем (в резиденции эпарха города, претории и нескольких в районе императорского дворца) и для защиты императорского дворца.
Социальное расслоение горожан прямо провоцировало беспорядки и облегчало внешним силам мобилизацию народа в своих интересах и манипулирование им.
