Основу книги составляют статьи, написанные Кропоткиным для французских газет «Le Révolté» («Бунтовщик») и «La Révolte» («Бунт»). Впервые книга была опубликована на французском языке во Франции в 1892 году под заголовком «Завоевание хлеба». В книге описывается видение Кропоткина того, как могла бы совершиться социальная революция на началах анархического коммунизма, и критикуется существующий в его время политический и экономический строй. «Завоевание хлеба» сыграло заметную роль в консолидации анархистского ополчения во время гражданской войны в Испании, а также вдохновило анархистскую историю, теорию и практику на протяжении всего 20-го века. После провала марксистско-ленинской практики в Советском Союзе некоторые мыслители стали считать книгу пророческой, ведь Кропоткин предвидел множество ловушек и нарушений прав человека, которые могут произойти в социалистическом обществе. После финансового кризиса 2007–2008 годов Дэвид Гребер, один из интеллектуальных лидеров движения «Оккупируй», прямо цитировал Кропоткина как источник вдохновения для мира, который пытались создать протестующие «Оккупируй».