волен, будто именно эти яства он и хотел.
Жила кухарка в крохотной, похожей на вытянутый бельевой шкаф каморке и, казалось, всегда была занята только королевским обедом. Её многие любили за доброту и отзывчивость, но никто не мог сказать с уверенностью, чем она живёт, кроме своей службы королю, и что у неё на сердце.
2
Жила-была кухарка короля. Когда-то была она юной девушкой и даже не предполагала, что почти всю жизнь проведёт в королевском дворце. Жила она вместе с рано постаревшим отцом, который промышлял заготовкой дров и называл свою дочь «моя маленькая Эль». Их домик, больше напоминавший охотничью сторожку, находился в двух верстах от ближайшей ко дворцу деревни в долине у реки.
— Царя надо женить, — предложил Главный распорядитель двора.
— Надо! — подтвердил министр полиции и полезных доносов, у которого была дочь на выданье. — Да только непонятно, какие у него вкусы.
— Вкусы вкусами, — вставил министр культуры и культурных развлечений, — а порядочная жена никогда не помешает.
Жил на столе Сухарь. Он так окаменел, что его не могли сгрызть даже мыши.
Вскоре все поняли, что любые разговоры с Сухарём бесполезны, и прекратили с ним общение.
А тут эти комары-пустозвоны!..
