И тут же отдал царь новый приказ, чтобы все три царевича явились к нему на пир со своими жёнами: хочет царь посмотреть, которая из них лучше пляшет
Поклонились царевичи отцу и пошли передавать жёнам своим отцовский наказ. Воротился Стив-царевич в свои палаты невесел, ниже плеч буйну голову повесил.
Батюшка, а можно я перестреляю, – спросил Стив-царевич с опаской
– Ох, добрый молодец! Хиробрин как бессмертным стал, так характер у него окончательно испортился. Упрямый стал, злой. Думаешь, нормальный бы отец свою дочку в слизнюшку превратил? Так что только смерть его выручит твою ненаглядную, – заверила старуха Стива-царевича.
– Да есть ли где его смерть?
– Его смерть – на конце иглы, та игла – в яйце, то яйцо – в утке, та утка – в зайце, тот заяц – в кованом ларце, а тот ларец – на вершине старого дуба. А дуб тот в дремучем лесу растёт.
Рассказала ведьма-яга Стиву-царевичу, как к тому дубу пробраться. Поблагодарил её царевич и пошёл
чтобы я тебя завтра к нему на пир привёз…
– Не горюй, Стив-царевич! Ложись-ка да спи: утро вечера мудренее!
На другой день, как пришло время ехать на пир, слизнюшка и говорит царевичу:
– Ну, Стив-царевич, отправляйся один на царский пир, а я вслед за тобой буду. Как услышишь стук да гром – не пугайся, скажи: «Это, видно, моя слизнюшонка в коробчонке едет!»
Пустил стрелу старший брат. Упала стрела на боярский двор, и подняла её боярская дочь.
Пустил стрелу средний брат – полетела стрела к богатому купцу во двор. Подняла её купеческая дочь.
Пустил стрелу Стив-царевич – полетела его стрела в тёмный лес и попала в плечо зомби зелёного.
– А вы возьмите по стреле, натяните свои тугие луки и пустите стрелы в разные стороны. Где стрела упадёт – там и сватайтесь.
Послушались братья отца, вышли на широкий двор царских хором, натянули свои тугие луки и выстрелили.
– Дети мои милые, вы теперь все взрослые, пора вам и о невестах подумать!
– Так где же нам, батюшка, невест искать? Слышали мы про сайты знакомств заморские, но негоже царевичам до такого опускаться.
Вдруг подплывает к берегу треска-рыба и держит в зубах яйцо.
– Получай, Стив-царевич!
Обрадовался царевич, разбил яйцо, достал иглу и отломил у неё кончик. И только отломил – умер Хиробрин Бессмертный, прахом рассыпался.
Пошёл Стив-царевич в Хиробриновы палаты. Вышла тут к нему Алекс Премудрая и говорит:
– Ну, Стив-царевич, сумел ты меня найти, теперь я весь век твоя буду!
Стив-царевич воротился домой невесел, ниже плеч буйну голову повесил.
– Ква-ква, Иван-царевич, – говорит слизнюшка-квакушка, – почему так печалишься? Или услышал от отца своего слово недоброе?
