До этого самого момента я не осознавала, что действительно ценю хорошо прожаренные мужские булочки
Зейн оказался возле меня в мгновение ока.
Я взвизгнула, когда он поймал меня, оторвал от земли и прижал к груди. Затем моя спина уперлась в холодный металл какого-то технического сооружения. Как и тогда, в метро, между нами не было никакого пространства. Не знаю точно, когда обвила ногами его талию, но я это сделала, и мне это понравилось.
Очень.
– Ты… – Зейн уставился на меня сверху вниз, обнажив кончики своих клыков. – Ты…
– Что? – вцепившись в его плечи, я задыхалась, и это не имело никакого отношения к прыжку. Все дело было в нашей близости.
– Ты сводишь меня с ума, – сказал он, надавливая, и глубокая пульсирующая вибрация послала дрожь по моему позвоночнику.
Я уставилась на него. Не уверена, отдавал ли он себе отчет в том, что делал. Он был в ярости. Это было ясно, но в этом гневе было что-то более тяжелое.
– Ты не в своем уме, – одна рука скользнула с моей талии по бедру вниз, к ноге. Его рука сжалась, острые когти вцепились в тонкую ткань легинсов.
Окей. Он знал, что делал.
– Ты совершенно безрассудна и импульсивна, – продолжил Зейн, и я откинула голову назад и обнаружила, что мне трудно набрать воздух в легкие. – Если ты снова выкинешь что-нибудь подобное…
– То что? – я сжала его плечи, и крылья Зейна поднялись и опустились, окутывая нас, как в кокон. Раньше кромешная тьма вызывала у меня панику, но теперь она придала мне смелости, будто я могла делать что угодно в созданном им убежище. – Что ты сделаешь?
– Кое-что, – слова Зейна обжигали мою шею, заставляя напрячься все мышцы.
Мои пальцы коснулись кончиков его волос.
– Тебе нужно рассказать мне об этом немного подробнее, – сказала я. – Потому что я на сто процентов собираюсь сделать это снова.
– Мне понадобится поводок для тебя, – Зейн переместил свой вес, и все мое тело, кажется, дернулось от неожиданной твердости между его бедер.
Боже.
Сердце бешено колотилось, в теле накапливался жар.
– Если бы у тебя был поводок для меня, я бы задушила тебя им.
Его хриплый смешок обжег мои губы.
– Разумеется.
– Да, – сказала я, давая разрешение на то, о чем Зейн не просил, но что я хотела ему дать.
Он был таким тихим и спокойным, а потом сказал:
– В ту секунду, когда ты поцеловала меня в тренировочном зале, я понял, что с тобой будут проблемы.
– Так вот почему ты убежал от меня?
– Я не убегаю от тебя сейчас, – сказал он. – Кажется, теперь я за тобой бегу.
Легкое прикосновение его губ к моим заставило мое тело выгнуться дугой. Рот приоткрылся – и я почувствовала острый кончик одного клыка. Я содрогнулась в объятиях Зейна, и он издал этот глубокий хриплый стон, который чуть не погубил меня.
– Мы не должны… – Он замолчал, проведя острым клыком по моей нижней губе. – Мы не должны этого делать.
Я не могла придумать ни одной чертовой вещи, которую мы должны были делать прямо сейчас, кроме этого.
– Почему?
– Почему? – Зейн засмеялся, низко и мягко у моих губ. – Кроме того, что это все усложняет?
– Я люблю сложности.
– Почему меня это не удивляет? – его лоб прижался к моему. – Ты через многое прошла, Трин. У
Чернильная маслянистая тьма заполнила разрушенный дверной проем, облизывая стены толстыми щупальцами. Волна жара обдала мои плечи, когда я отпустила руку Миши и выпрямилась.
Я никогда не видела ничего подобного. Я никогда даже не слышала ни о чем подобном.
Дымная чернота вырвалась наружу, ударив меня в живот. Оторвавшись от земли, я отлетела назад и рухнула в коридоре. Откатившись к стене, упустила из виду один из клинков. Ошеломленная и дезориентированная, я с трудом поднялась на ноги, когда тьма заполнила фойе.
Позволив инстинкту взять верх, я прицелилась, и кинжал полетел, направляясь в центр маслянистой тьмы.
Она исчезла – и мой клинок вонзился в стену позади того места, где она была. Сердце пропустило удар, когда тьма появилась прямо передо мной.
– Срань господня, – прошептала я.
Существо быстро приняло форму. Секунду назад это было не что иное, как скопление пульсирующих, дрожащих теней, а сейчас это был мужчина с золотистыми глазами. Он смотрел на меня сверху вниз, его губы были изогнуты в жестокой улыбке:
– Привет. Я искал тебя.
Я замахнулась, но он поймал мою руку своей, а кулаком другой ударил в центр моей груди, выбив из меня воздух и почву из-под ног. Я попятилась мимо комнат и дошла до кухни, врезавшись в барные стулья.
Моя благодать ожила, но я боролась с ней, хватая ртом воздух. Развернувшись, взяла барный стул, почувствовав, как жар ударил по моим венам. Я не могла позволить демону узнать, кто я такая. Я не могла…
Миша шел по коридору, держась одной рукой за стену, все еще в обличье Стража.
Демон Верхнего Уровня повернулся к Мише, и я изо всех сил замахнулась стулом.
У меня не было шансов.
Одна рука метнулась вперед, и демон ухватился за ножку стула. Он посмотрел на меня через плечо и улыбнулся. Кухню наполнил запах горящего дерева. Секунду спустя стул вспыхнул, в мгновение ока превратившись в пепел.
– Господи, – прошептала я, отдергивая руку. Этот демон мог управлять огнем.
– Не совсем, дорогая.
К черту! Я раскинула руки, позволяя теплу в животе разгораться.
– Давай! – Миша закричал, когда что-то тяжелое ударилось в кухонную дверь и приземлилось на пол, звук удара был похож на землетрясение. Не глядя, я нутром чуяла, что это Зейн, и он собирался увидеть лучшее шоу в своей жизни…
Все произошло быстро, слишком быстро, чтобы я успела среагировать.
Что-то похожее на узнавание промелькнуло на лице демона Верхнего Уровня, когда он встретился взглядом с Зейном. Затем чудовище развернулось и устремилось к Мише. Они столкнулись, а затем оба оказались в воздухе и полетели к главному входу.
Я рванулась вперед, преследуя их: паника погасила мой огонь, разгоравшийся внутри. Мои ноги скользили по расколотому дереву, я споткнулась о сломанную дверь.
– Миша!
Зейн поймал меня, его теплая рука тяжело легла мне на плечи.
– Тринити…
– Нет! У него Миша! – я боролась с хваткой Зейна, пытаясь вырваться. – Отпусти меня! Мы должны…
– Уже слишком поздно.
Я отпрянула назад, уязвленная неожиданным холодом и очевидным выпроваживанием.
– Ладно. Больше ничего не нужно, – я двинулась, чтобы уйти, затем остановилась. – Кстати, на твоем комоде сидит призрак, – сказала я и злобно улыбнулась, когда увидела, как кровь отхлынула от его лица. – Его зовут Арахис, и ты ему очень понравился. Развлекайся!
Жизнь движется довольно быстро. Если вы не будете время от времени останавливаться и оглядываться, вы можете пропустить ее
Его взгляд блуждал по мне, задерживаясь на руке, прижатой к груди Зейна.
– Во что ты вляпалась на этот раз, Трин?
– Маленькая неприятность.
Уголки губ Мэтью изогнулись.
– Маленькие неприятности просто находят тебя, не так ли?
– Всегда, – прошептала я.
– Ты можешь ей помочь? – перебил Зейн, и мой взгляд переместился на него. Я подняла глаза и не смогла… их отвести. Он смотрел на меня сверху вниз, сильная линия его челюсти была твердой. – Кажется, она истекает кровью прямо на мне.
Я начала хмуриться. Ему не следовало казаться таким… расстроенным из-за этого.
– Я не заставляла тебя поднимать меня.
– То есть надо было просто оставить тебя на земле?
– Да, – сказала я вызывающе. – И я не лежала на земле. Ты чуть не сбил меня с ног.
– Ты налетела на меня.
– Потому что ты прятался за стеной!
– Я не единственный этим промышляю, правда? – лицо Зейна было озадаченным. – Значит, ты бы предпочла, чтобы я оставил тебя там?
– Это лучше, чем слушать нытье из-за того, что я истекаю на тебе кровью.
– Ты такая… раздражающая.
Я свирепо посмотрела на него в ответ.
– Надеюсь, я испачкала твою одежду.
Его губы дрогнули, а холодные глаза потеплели.
– Уверен, что с этим ты справилась.
– Отлично, – пробормотала я.
– Ну, я вижу, что она не на пороге смерти, раз имеет достаточно сил для споров. Отнеси ее на кухню, – приказал Мэттью. – Там легче прибраться.
Зейн последовал за Мэттью по коридору, и я… все еще смотрела на него снизу вверх. И он… все еще смотрел на меня сверху вниз. Я понятия не имела, как он не врезался в стену или что-то в этом роде.
пальцы Зейна коснулись моей щеки, поймали прядь волос и заправили ее за ухо. Я вздрогнула от неожиданности, не в состоянии видеть движение его руки. Он убрал ладонь, его брови сошлись вместе. – Я не причиню тебе вреда.
Тепло прилило к моим щекам.
– Нет, не причинишь, потому что я тебе не позволю.
На его губах заиграла полуулыбка, но она не коснулась взгляда.
– И не подумал бы иначе.
Чувствуя странное смущение, я подняла руки и коснулась спутанных кончиков своих волос.
Пальцы Зейна коснулись моих, когда он взял один клинок, – вверх по руке пробежала странная легкая дрожь. Чувство… чего-то знакомого охватило меня, ощущение правильности, будто все кусочки пазла наконец встали на свои места.
Я отдернула руку.
Подняла на него взгляд и резко втянула воздух.
Глаза Зейна были широко распахнуты, а голова слегка наклонена – будто он почувствовал что-то, чего не понял.
Или он мог просто пялиться на меня, потому что я вела себя странно.
Вероятно, так и было.
Только за этот месяц Зейн столкнулся с четырьмя ордами Рейверов. Странно видеть столько активности от демонов низшего уровня без того, чтобы за этим стоял Верхний.
Мой взгляд переместился на блондина. Зейн. Должно быть, так его зовут. Он слегка повернулся – и все мои мысли развеялись, как пепел на ветру, когда я впервые взглянула на него. Крошечная, все еще функционирующая часть моего мозга знала, как плохо западать на внешность, но я была… Я была ошеломлена.
Ошеломлена до глупости.
Мне нравилось думать, что я не из тех, кого можно легко отвлечь великолепным лицом, но он был… Он был прекрасен. И это о чем-то говорило, ведь меня постоянно окружали Стражи, которые потрясали своей великолепной ДНК в своем человеческом обличье.
Кожа блондина была золотистой, будто он провел приличное количество времени на солнце. Сильная челюсть, которая выглядела так, словно высечена из камня, и эти губы… Как они могли выглядеть такими мягкими и такими твердыми одновременно? Странно было замечать все это, но я настолько заметила, что, вероятно, ступила на опасную территорию. Высокие угловатые скулы сочетались с прямым, гордым носом. Я была слишком далеко, чтобы видеть глаза, но предположила, что они были такими же, как у всех других Стражей. Самый глубокий и яркий синий цвет из всех возможных.
С того места, где я стояла, этот Страж выглядел так, словно был всего на несколько лет старше меня. Он напомнил мне нарисованных ангелов, которые покрывали потолок Большого Зала – картины, которые я больше не могла разглядеть в деталях.
– Вау, – прошептала я от удивления.
Блондин напрягся – и я затаила дыхание, боясь, как бы меня не услышали. Впрочем, он не посмотрел туда, где я стояла, – и мои плечи немного расслабились.
человеком, который был мне как второй отец.
Тьерри был единственным, кто мог сделать больше. Он был здесь боссом, и не просто лидером клана, а герцогом, контролирующим все другие кланы и многочисленные аванпосты в Среднеатлантическом регионе и долине Огайо. В конечном счете он отвечал за обучение всех новых воинов и обеспечение того, чтобы община оставалась в безопасности и относительной скрытности.
