Уж таскал же он, таскал,
Чуть башки мне не сломал,
Но и я ведь сам не промах,
Слышь, держал его как в жо́мах [11].
Бился, бился мой хитрец
И взмолился наконец:
"Не губи меня со света!
Целый год тебе за это
Обещаюсь смирно жить,
Православных не мутить".
Я, слышь, слов-то не померил,
Да чертёнку и поверил».
Тут рассказчик замолчал
У коней близ задних ног.
Только на́чало зориться [56],
Спальник начал шевелиться,
И, услыша, что Иван
Так храпит, как Еруслан [57],
Он тихонько вниз слезает
И к Ивану подползает,
Пальцы в шапку запустил,
Хвать перо – и след простыл.
«Настоящие селёдки!
Вам кнута бы вместо водки!» —