Федоров швырнул на скатерть горсть мелочи. Монетки раскатились по всему столу.
– Вот! – проскрежетал старик. – Купите цветы вашей официантке!
– Зачем? – не понял Никита.
– Потому что, сдается мне, она померла! Я жду свой заказ уже десять минут!!!
Смеешься? Когда это я опаздывал?
– Всегда и везде!
Ого! – восторженно воскликнул Артем. – Где взял?!
– Мама подарила.
– А мои за хорошие годовые оценки купили мне хомячка! Нет в жизни справедливости!
– Ты прав, – согласился Никита. – Тебе только что открылась истина этого мира! Ладно, мне пора.
– А можно мне то, что в тарелке вон у того господина? Вероника заговорщицки ей подмигнула:
– Да без проблем! Давайте я скажу ему, что его зовут к телефону. Он отойдет, ну а вы уж тут не зевайте!
Никита открыл окно и по-кошачьи грациозно выпрыгнул во двор. Артем вывалился следом, словно мешок с картошкой. Затем, поднявшись на ноги, снова упал, споткнувшись о некстати подвернувшуюся кошку Маруську, и едва не свернул себе шею.
«Привет, Пардус! – писала Ольга. Ей нравилось это старинное слово, обозначающее то ли пантеру, то ли барса. Себе она взяла имя Калипсо – так звали героиню древнегреческих мифов, чье имя означало «та, что скрывает». Никите показалось, что псевдоним очень уместен. – У нас все нормально… если, конечно, это можно назвать нормальной жизнью. У меня теперь другое имя, как и у отца. Он сумел раздобыть нам поддельные документы. Так шпионам из «Экстрополиса» будет труднее разыскать нас. Все кажется таким странным и непривычным, но мы постепенно втягиваемся. Отец нашел работу, теперь он преподает в университете и одновременно собирает доказательства незаконной деятельности «Экстрополиса». Как только он добудет все необходимое, мы пришлем информацию твоей сестре и тут же обратимся в прокуратуру… Я так хочу, чтобы все поскорее закончилось. Чтобы члены директората корпорации ответили за свои злодеяния. Но на это потребуется время.
Очень по тебе скучаю. Целую. Калипсо».
Никита еще раз перечитал ее послание и стал быстро набирать ответ:
«Здравствуй, Калипсо. А я ведь даже не знаю, как тебя теперь зовут. Я тоже ужасно соскучился и хочу поскорее тебя увидеть. Мы с Артемом уезжаем в деревню. Там нет Интернета, и сомневаюсь, что мобильная связь хорошо работает, поэтому в ближайшую пару недель написать тебе не смогу. Но ты присылай весточки. Отвечу, как только вернусь. Удачи вам. Целую. Пардус».
Жуть!
– Не сыпь мне соль на раны! – поморщился Никита. – Мне еще предстоит объяснять все это родителям!
– Что для одного «корабль любви», для другого – «Титаник»! – мрачно изрекла Лариса.
Мы поможем тебе во всем, благородный рыцарь!
– Этого-то я и боюсь! – вздохнул Никита.
Апельсин сидел рядом с видом мученика, не сводя с хозяина голодного взгляда.