В первые десятилетия XVII века болонская традиция была продолжена творчеством художников Рени, Доменикино и Гверчино. Эти мастера, формально сохранив пластический императив гармонии, добавили в повествовательное содержание своих композиций моральное и драматическое начало
Зародившись как реакция на крайности маньеризма, классическое течение в равной мере было противопоставлено и караваджистскому реализму. Между воображаемым и реальным, между фантастическим и приземленным классицизм отстаивал представление об идеальной форме: красота призвана быть плодом гармонии. Итог художественных исканий – это форма, извлеченная из реального опыта, преображенная работой памяти, возвеличенная и, в этом смысле, почти священная. Классицизм чтит каноны, образцы, гармоничные сочетания, умеренность, соразмерность и симметрию. Но он также признает природу и историю, которые редко подчиняются канонам и образцам.
В XVII–XVIII веках начали складываться национальные школы европейской живописи в разных странах: во Франции (Давид, Пуссен), в Италии (Караваджо), в Испании (Эль Греко, Веласкес), во Фландрии (Рубенс, Ван Дейк), в Голландии (Рембрандт, Вермеер), в Великобритании (Гейнсборо, Хогарт), в России (Рокотов, Левицкий, Боровиковский). Появляются учебные заведения – академии художеств, где художники получали полное профессиональное художественное образование, в соответствии с требованиями нового времени. Основное внимание живописцев было уделено освещению социально-гражданских проблем, точному, реалистическому бытописанию, углублялась психологическая проблематика. Центром интереса художников этого периода стал человек в своем повседневном окружении и психологическое соответствие личности и окружающего мира.
Обращение к многообразию реальной жизни, особенно к повседневному окружению человека, привело к четкому формированию системы жанров: пейзаж, натюрморт, портрет, бытовой жанр. Зарождались различные художественные направления: динамичное барокко с характерным для него незамкнутой, спиралевидной композицией; рококо с его галантным и меланхолическим изяществом; классицизм с четким, строгим и ясным рисунком.
Эпоха Ренессанса характеризуется обожествлением человека и одновременно очеловечеванием Бога, провозглашением гармонии души и тела, природы и космоса.
Основоположниками постимпрессионизма принято считать четырех художников, которые подвели своеобразный итог искусству XIX века и задали вектор развития последующим поколениям художников. Это Сезанн, Ван Гог, Гоген, Анри де Тулуз-Лотрек. К постимпрессионистам также причисляют работы Сёра и Синьяка, основателей неоимпрессионизма и создателей оригинального метода живописи, называемого пуантилизмом или дивизионизмом.
В XVII–XVIII веках начали складываться национальные школы европейской живописи в разных странах: во Франции (Давид, Пуссен), в Италии (Караваджо), в Испании (Эль Греко, Веласкес), во Фландрии (Рубенс, Ван Дейк), в Голландии (Рембрандт, Вермеер), в Великобритании (Гейнсборо, Хогарт), в России (Рокотов, Левицкий, Боровиковский).
