«Капитанская дочка» Пушкина — первое произведение, написанное на том языке, на котором говорят и по сей день образованные русские люди. Именно с «Капитанской дочки» и начинается современная русская литература.
Личное, очень личное произведение написал молодой Михаил Юрьевич Лермонтов. Он был первым, кто научил русских писателей обращаться к личному опыту, для которого полем творчества стала повседневная жизнь не романтического героя, а обыкновенного человека.
«Беседы о русской культуре» Лотмана — в некотором смысле азбука для тех, кто интересуется культурой. С этой книги, да и вообще с работ Лотмана, я бы советовала начинать всякому человеку, который хочет разобраться в том, что представляет собой культура как явление.
Книги Михаила Гаспарова — замечательный путеводитель по истории человеческой цивилизации. Это также прекрасный учебник антропологии — все аспекты человеческого творчества превосходно им описаны.
Огромное удовольствие перечитывать путевые записки Монтеня, написанные пятьсот лет тому назад, путешествуя по тем же самым местам сегодня. Прекрасные картины остановившегося времени сменяются современными постройками, вставшими на месте утраченных. Иногда это интересная современная архитектура, а иногда чудовищные трущобы современного «новостроя».
В некотором смысле «Сравнительные жизнеописания» Плутарха перечеркивают идею об эволюции человека: мы видим портреты тиранов, которых сегодня называют другими словами, и образы ученых и просвещенных людей, благодаря которым и существует цивилизация.
