В пиршественной зале курились благовония — курильницы наполняли травами, специями и засушенными цветами. Некоторые ароматы должны были создавать определенное настроение, другие — способствовать пищеварению, и знатоки могли наслаждаться особой игрой — вычленением отдельных запахов из общего букета. Римские аристократы понимали, что они нюхают, пьют и едят, — и это давало им преимущество перед обычными гражданами; искусство организации пиров было искусством совершенствования вкуса и создания культурного капитала.