Старейшее и известнейшее литературное произведение Древнего Востока, написанное клинописью на аккадском языке на основе шумерских сказаний, – это «Эпос о Гильгамеше». Легендарный герой Гильгамеш со своим товарищем совершают подвиги и, как и положено настоящим героям, самосовершенствуются.