Как только происходит массовая стрельба, СМИ смотрят на биографию стрелка и находят, что тот играл в жестокие видеоигры. Дональд Трамп делал такие заявления после инцидентов со стрельбой в Эль-Пасо (Техас) и в Дейтоне (Огайо) в 2019 году.

Но это столь же очевидный пример выбора по зависимой переменной, как и в случае с водой и артритом. Вопрос не в том, играют ли организаторы массовой стрельбы в жестокие видеоигры, а в том, играют ли они в эти игры больше других людей. (А еще надо посмотреть на направление причинной связи: становятся ли они жестокими, потому что играют в жестокие игры, или играют в такие игры, потому что жестоки. О причинно-следственной связи мы говорили в главе 8.)

Так как подавляющее большинство молодых людей играет в жестокие видеоигры и почти все школьные стрелки – молодые люди, крайне вероятно, что любой из них играл в Call of Duty или какой-то другой шутер от первого лица. Сообщения, что массовый убийца играл в жестокую видеоигру, удивляют немногим больше, чем утверждение, что он ел пиццу или носил футболку. На самом деле минимум одно исследование показало, что распространение таких видеоигр приводит к снижению числа убийств. Возможно, просто потому что люди, которые могли бы выйти из дома и выплеснуть агрессию, остаются у себя в комнате и играют в Grand Theft Auto V.