Днем 20 сентября 1870 г. армия итальянских республиканцев прорвалась через городские стены Рима у Porta Pia, недалеко от Соляных ворот, и вынудила папу Пия IX отказаться от власти над городом — как внутри, так и за пределами его исторических границ — и передать управление итальянцам. Папа бежал в свою личную резиденцию в Ватикане, где его преемники основали свое маленькое независимое государство.