В 1894 году также в Брюсселе Анри Ван де Вельде[100] опубликовал памфлет под многозначительным названием Le Déblaiement d’Art[101], в котором сделал шаг назад от современного художественного развития и яростно критиковал мир формального и узаконенного искусства. Он явно призывал к буквальному и фигуральному отказу от ненужных украшательств, а также постулировал введение чистой структуры, способной выражать человеческие настроения, такие как печаль, радость и чувство безопасности. Текст также выражал веру в машину как источник реализации нового вида красоты. Это размышление является первой теоретизацией двух важных идей ар-нуво: о ценности декоративного искусства наряду с так называемыми благородными искусствами и о важности общей гармонии в любом произведении декоративного искусства.