Структура промышленности портовых городов, независимо от их размеров, отличалась от структуры внутриконтинентальных центров индустрии. Типичными представителями портовой промышленности были зерновые и маслобойные мельницы, установки для производства рафинированного сахара, переработки и упаковки рыбных продуктов, обжарки кофе. Позднее к ним прибавилась переработка минеральных масел, но вот тяжелая индустрия или крупные комплексы легкой промышленности были представлены здесь крайне редко. Не индустриальные районы, а гавани были важнейшими зонами для инноваций в таких городах, как Нью-Йорк или Гамбург [1072]. Случаи, когда портовые города превращались в индустриальные центры, достаточно редки. К ним относится Генуя, ставшая одним из важнейших промышленных центров Италии в конце XIX столетия, когда развитие промышленности здесь перевесило былое значение внешней торговли. Ряд редких примеров дополняют Барселона и Шанхай того периода, который последовал за Первой мировой войной.