Бетховен, разумеется, обладал высокоразвитым внутренним слухом — возможно, лучшим, чем у всех его современников. К зрелому периоду его творчества принадлежит не только упоминавшаяся выше Девятая симфония, но и несколько работ, неслыханных для начала XIX века по своему гармоническому строению: например, знаменитая «Большая фуга», отпочковавшаяся от одного из струнных квартетов.