По Аристотелю, невозможно дать позитивное и надежное определение ни одной нравственной добродетели, то есть невозможно сказать, чем является та или иная добродетель — справедливость или мужество — в окончательном смысле слова. Но, тем не менее, можно указать, чем она точно не является — через противопоставление двум порочным крайностям, серединой между которыми будет та или иная нравственная добродетель