В случае с курением, отмечалось в статье, на раннем этапе пандемии тестировали не случайных людей. Часто это были медицинские работники. А медицинские работники курят меньше, чем население в целом.

Но другая категория часто тестируемых – люди с серьезными симптомами. Таким образом, тест на ковид делали медицинским работникам и людям с тяжелым течением ковида, и в случае положительного результата их госпитализировали. Но свойство «быть медицинским работником» связано со свойством «не курить», поэтому среди тех, кто получил положительный результат теста на ковид, был выявлен большой процент некурящих медицинских работников.

Помните пример с привлекательными или талантливыми актерами? Это очень похожая ситуация. Только теперь мы отбираем не тех, кто «стал известным актером», а тех, кто «получил положительный тест на ковид». Для получения положительного теста вам надо или 1) иметь очевидные симптомы ковида, или 2) быть медицинским работником (а потому, вероятно, некурящим). Если вы не обладаете ни тем, ни другим свойством, то останетесь без теста, поэтому, рассматривая только тех, кому сделали тест, можно сделать вывод, что эти два свойства связаны, даже если это не так.