Власть и деньги сосредоточены в руках избранных — аристократов, или, сокращённо, «аристо». Это люди, наделённые сверхъестественными способностями разрушительной силы, передаваемыми по наследству. Отношения с партнёрами аристократы скрепляют династическими браками, и каждый старается усилить свой клан через родство с представителями более могущественного семейства. Главный герой книги Максим — в начале романа шестилетний мальчик — постепенно взрослеет и становится юношей. Максима подбросили в обыкновенный детдом-интернат, но сам он — «необычный». Администрация заведения скрывает «одарённость» мальчика, а Максим с малых лет вынужден бороться за свою жизнь, постепенно набирая силу. Его потенциал поистине безграничен: он способен разрушить устоявшийся в этом мире паритет власти.
