Несмотря на то, что косаток принято считать одним видом, исследования последних десятилетий выявили существование нескольких distinct populaions, которые, по мнению некоторых ученых, заслуживают статуса отдельных видов или подвидов. Эти группы, такие как резидентные, транзиентные и офшорные косатки в Тихом океане, различаются по своему рациону, социальной структуре, вокализации и даже морфологии. Резидентные косатки, обитающие в прибрежных водах, питаются в основном рыбой, тогда как транзиентные, или странствующие, охотятся на морских млекопитающих, включая тюленей, морских львов и даже других китов. Офшорные косатки, встречающиеся дальше от берега, имеют свой уникальный набор добычи и, возможно, отличаются от других популяций генетически.
