Коттон Мэзер слыл вундеркиндом − в 15 лет окончил Гарвард, а в 22 − стал его президентом. К тому же он был и необычайно плодовитым автором − написал более 450 памфлетов, сделавших его одним из самых влиятельных богословов своего времени. Известно также, что суровый борец с дьяволом Мэзер истребил два десятка женщин, отправив несчастных, обвинённых в колдовстве, на эшафот. При этом пламенный проповедник слыл одним из просвещённейших людей Америки, ученым; современная медицина родилась, в том числе и благодаря его опытам по вакцинации. Как же в таком противоречивом человеке сосуществовали просветитель и мракобес?