Юрий Тынянов рассказывает о судьбе великого поэта и блистательного драматурга Александра Грибоедова. Это был выдающийся человек своего времени! В юности уже знал шесть языков. Окончил полный университетский курс всего за три года. Был корнетом, покорял сердца. А на балы из озорства въезжал прямо верхом. Великолепно играл на рояле и даже сочинил как минимум два вальса. Написал всего одну пьесу, но какую! А ещё — был выдающимся дипломатом. Заключил несколько очень выгодных для страны международных договоров. И героически погиб, защищая дело, которому был верен…
Мальцов, оказалось, обладал недурным слогом. Он писал деловые бумаги. Хотя слишком хитро он их писал. Мальцов полагал, что дипломатия — это сплошь тонкая штука, что каждое слово должно быть закорючкой. Он не знал, что вся сила дипломатии — это после ходов конем пойти прямым и размашистым ходом, через всю доску ферзью. И все же он был дельный, очень дельный чиновник.