Возникла новая дисциплина — сравнительная танатология, которая исследует, как животные реагируют на смерть других особей или на приближение их смерти, какие физиологические процессы лежат в основе этих реакций и что такое поведение может поведать нам о сознании животных. Сначала в центре внимания были приматы, однако в последние годы появилось огромное количество новых публикаций, и все больше статей по танатологии посвящается видам, весьма далеким от обезьян, например слонам, китам, лошадям, воронам и даже некоторым видам насекомых.
сравнительная танатология страдает определенными антропоцентрическими искажениями; из-за этого танатологи чрезмерно интеллектуализируют понятие смерти и слишком сильно фиксируются на горе как эмоциональной реакции на утрату
Элизабет Харман вместе со многими другими философами утверждает, что смерть вредит нам, потому что лишает нас благ, которыми мы могли бы насладиться в будущем [11]. Поэтому для того, чтобы смерть была для нас вредна, необходимо обладать не понятием смерти, а только способностью получать наслаждение — например, от любви и дружбы.
Так, Рут Сигман доказывала, что понятие смерти необходимо для обладания категорическими желаниями [7]. Этот звучный термин обозначает желания, объясняющие, «почему вы хотите продолжать жить». Речь идет о причинах, по которым мы хотим, чтобы наша жизнь продолжалась: например, о желании увидеть, как растут наши дети, или о стремлении закончить работу над своим шедевром. Согласно Сигман, такие желания необходимы для того, чтобы смерть причиняла нам вред. Если у нас нет понятия смерти, мы не можем иметь таких желаний, и поэтому смерть не будет для нас вредна.
Например, гориллам обычно не удается успешно пройти тест, поскольку они, как правило, избегают зрительного контакта с другими представителями своего вида: у них это считается угрозой [20].
Несмотря на указанные проблемы, тест с зеркалом обычно считается золотым стандартом в изучении самосознания животных
Мы осознаем собственную смерть лишь как отдаленное во времени событие, которое случится в некий момент еще не определенного будущего. Однако если мы бежим от нее, то лишь потому, что в действительности на интуитивном уровне понимаем, что такое смерть, даже слишком хорошо, — утверждают те же философы.
минимальное понятие смерти — это теоретический конструкт.
Манипуляции слонов с мертвыми животными, кажется, нельзя объяснить простым любопытством. Было замечено, как слоны переносят мертвых детенышей на бивнях, несмотря на то что им явно тяжело. Также сообщалось о случаях, когда слоны вкладывали в пасть трупам пищу или пытались с ними спариваться, о ситуациях, в которых они присматривали за трупом, охраняя его от хищников или других слонов. Любопытнее же всего зафиксированная привычка слонов накрывать трупы землей и растительностью, осуществляя некую рудиментарную форму погребения. Здесь важно, что проявлений такой формы поведения по отношению к живым особям замечено не было [5].
должно соответствовать условиям, которые я перечислила в первой главе — оно: 1) должно позволять животному достаточно точно отличать мертвое от живого; 2) должно сопровождаться определенным пониманием того, что значит «быть мертвым»; 3) должно оставлять пространство для вариаций между культурами, видами и отдельными особями; 4) должно позволять делать выводы; 5) не должно быть связано с конкретным сенсорным стимулом; и 6) не должно создавать фиксированной поведенческой реакции. Если мы с этим согласимся, то будем считать, что понятия смерти нет у животных, способных реагировать на нее только стереотипно.
