у русских явственно наблюдаются две формы обряда. Одна, преобладающая, состоит в том, что празднество происходило в лесу вокруг избранного дерева. Другая состояла в том, что дерево срубалось, торжественно вносилось в деревню, устанавливалось здесь и вокруг него проводились игры.
Основной праздник, посвященный культу растений, — так называемая русальная неделя, или «зеленые святки», предшествующая церковной Троице [64]. Четверг на этой неделе назывался «семик» — седьмой четверг после Пасхи.
Вербу прикрепляли также к разным местам дома в полной уверенности, что ее ветви имеют силу охранять хозяйственные постройки от непогоды и молнии. Из этих же соображений вербу втыкали где-нибудь на пчельнике
Вербные почки глотали также в качестве профилактического средства, чтобы предохранить себя от болезней и прогнать всякую хворь
Бесплодным женщинам советуют есть почки освященной вербы, после чего они начнут рожать
Общераспространенным был обычай слегка ударять друг друга вербой. Обычай этот представляет собой вид контагиозной магии (магии соприкосновения): сила вербы через чувствительное соприкосновение должна была благотворно действовать на того, кого ею хлестали.
Как уже указывалось, вербе и ее сережкам приписывалась особая сила. Съедали, например, по девять вербных сережек, считая это предохранительным средством от лихорадки
Последнее воскресенье перед Пасхой именуется Вербным воскресеньем.
В России в сельской среде не засвидетельствован обычай рождественской елки. Этот обычай занесен к нам из Германии, лишен у нас обрядового значения и всегда был распространен только в городском быту.
Е. Ф. Карский, подробно изучивший волочебные песни, дает следующую схему их содержания:
1) указание времени обхода и характеристика волочебников;
2) прибытие к дому, описание двора и дома; обращение к хозяину, описание его одежды и обстановки дома;
3) изображение того, что величаемый хозяин видит у себя на дворе или на поле; святые заботятся о том, чтобы у хозяина был успех;
4) просительная строфа (Карский, Белорусы, III, 148–151).
