Не глядеть на небо человек не мог, но попытки понять, что такое Солнце, Луна и звёзды, да и что представляет собой хотя бы Земля, на которой он живёт, издревле считалось занятием предосудительным. Мечтавших о небесах обвиняли в безумстве, жестоко преследовали как преступников, дерзко покушавшихся на устои, ехидно высмеивали и обвиняли во всех тяжких. Еще за четыреста с лишним лет до Рождества Христова жители Афин бросили в темницу первого мученика науки – философа Анаксагора, провозгласившего, что Солнце есть глыба, огненная насквозь, величиною больше полуострова Пелопоннеса. Из этих подчас наивных фантастических теорий рождалась вера в то, что если упорно двигаться в выбранном направлении, можно создать летательный аппарат, покорить космос, и тогда загадка мироздания будет разгадана.