Мед луговой разнотравный бывает чаще всего золотисто-желтого цвета или желтого с коричневым оттенком. Обладает нежным приятным вкусом и ароматом, напоминающим богатый букет цветущей на лугах медофлоры, и, как говорят медики, имеет широкий диапазон терапевтического воздействия на человеческий организм. Следует иметь в виду, что качество меда зависит не только от видового состава растений, с которых он получен, но и от почв, на которых произрастают медоносные растения, от климатических условий сезона, пород пчел и других факторов.
В медоносном отношении особенно ценятся заливные луга и долголетние пастбища, на которых с целью улучшения естественного травостоя подсевают клевер белый, лядвенец рогатый, горошек мышиный, донник, некоторые другие культуры. Из дикорастущих медоносных растений на лугах и пастбищах повсеместно распространены одуванчики, кульбаба осенняя, клевер ползучий, смолка, кровохлебка, борщевик, астра, раковые шейки, вероника, кукушкин цвет, незабудки, чина, бодяк, осот луговой, целый ряд других видов. А еще упомянутые выше кустарниковые из прибрежных зон. Медопродуктивность 1 гектара таких угодий составляет 25–30 кг, улучшенных пастбищ – 15–20 кг.
Полевой мед. Полевой разнотравный мед с преобладанием в нем василькового бывает зеленовато-желтого цвета с приятным ароматом и чуточку горьковатым привкусом. Относится к медам высшего сорта.
Полевой мед может быть получен и с традиционных сельскохозяйственных культур – гречихи, клевера, донника, вики, сераделлы, рапса и с дикорастущих растений, относящихся к сорнякам – осота полевого, сурепки, дикой редьки, василька синего.
Лесной мед. По цвету может быть самых различных оттенков – от светло-желтого до темно-коричневого. При кристаллизации дает неоднородную по консистенции и зернистости массу. По химическому составу, вкусовым, диетическим и целебным свойствам не уступает разнотравному полевому или луговому меду. Особенно ценится лесной мед, полученный с весенних медоносных трав, а также от цветения ивы и других медоносных деревьев. В нем также может быть мед малины, крушины, кипрея, черники, брусники, земляники и других
Донниковый мед. Донник считается одним из лучших летних медоносов. Начинает цветение в июле и заканчивает в сентябре—октябре, обильно выделяя нектар. Чрезвычайно медоносен донник лекарственный (желтый) – 400–500 кг / га. Донниковый мед светло-янтарного или золотистого цвета, отличается очень нежным и приятным вкусом и ароматом. Кристаллизуется медленно, превращаясь в мелкозернистую массу белого цвета.
В летописях Нестора говорится о широком распространении пчеловодства. По наблюдениям иностранцев, Русь буквально «текла медом». В те времена, когда о нефти и газе еще и не слышали, главным экспортным товаром русских был тягучий, сладкий и действительно золотой мед. Россия производила 50 млн пудов меда. Столько, сколько сейчас во всем мире получают за год.
«Гостеприимство (хлебосольство) отличает славян от других наций, – отмечал известный русский пчеловод Н. М. Витвицкий, – этой народной добродетели одолжено было отчасти и пчеловодство своим хорошим устройством. Радушный хозяин угощал гостя ароматным питательным медом или настойкой, а супруга приносила на стол вкусные пряники и варенья из меда, других кушаний».
Военачальники и цари, губернаторы и настоятели церкви, философы и писатели замечены в тяге к пчеловодству. Иван Грозный, Петр I, Екатерина II имели свои царские пасеки. Пчелиный рой, видимо, привлекал властителей судеб человеческих не только совершенством своей организованности и порядка, но и лечебными свойствами своих продуктов. Известно, например, что Ивану Грозному пытались лечить подагру пчелиным ядом. А когда сосланный патриарх Никон находился в Ферапонтовом монастыре, то туда собиралось множество страждущих людей от Изборска до Тобольска, которых он расспрашивал и давал людям «питьеца медвяного и наборы трав пушистых». Обилие меда на Руси, полезность, о которой знали все, вера в его исцеляющие свойства, церковная дозволенность есть эту божественную сладость в посты, а также то, что он не портится, что ему не свойственна сезонность употребления, – все это способствовало широкому использованию меда в народной медицине и кулинарии.
