В III в. жил философ Ван Би (226—249 гг.). В своих «Комментариях к Лао-цзы» он писал, что нельзя сказать, что такое «дао», а можно лишь сказать, что «дао» не есть что-то и что его можно выразить понятием «нет». Ван Би считал, что понятие «нет» является основным, а понятие «есть» — вспомогательным.
Ван Чун (27 — ок. 97 гг.) является крупнейшим материалистом Древнего Китая. В своей книге «Лунь хэн» («Критические рассуждения»), используя материализм, Ван Чун нанес удар телеологии и мистицизму. Он считал, что необычайные изменения в природе не имеют никакой цели и вовсе не выражают ни радости, ни гнева человека или духа. Правду и неправду дела можно разрешить не иначе, как через опыт, а правду и неправду спора — не иначе, как путем доказательств. Основываясь только на чувствах, еще нельзя обрести истину; к чувственным данным необходимо применить анализ разума — только тогда человек не будет обманут органами чувств
Ван Ян-мин (Ван Шоу-жэнь) (1472 — 1528 гг.) считал, что «поднебесная не имеет вещей вне души», каждый человек обосновывает свое суждение о правде и неправде; это указывает на то, что критерием действия являются его собственные «врожденные знания», а не традиционное учение о церемониях и авторитет государства.