Уильям Шекспир родился 23 апреля 1564 года в английском городке Стратфорд-на-Эйвоне в семье перчаточника Джона Шекспира и его жены Мэри. Он был третьим из восьми детей. Как и у многих писателей той эпохи, его детство нельзя назвать лёгким, но именно в эти годы у будущего драматурга появилось любопытство к людям, их характерам и историям. В школьные годы Шекспир изучал латынь, риторику и античную литературу, что позже сильно повлияло на его творчество.
В 18 лет он женился на Энн Хатауэй, которая была старше его на восемь лет, и вскоре у них родилось трое детей. После этого в его биографии наступил период, который называют «потерянными годами» — о том, чем занимался Шекспир с 1585 по 1592 год, почти ничего не известно. Впервые его имя появилось в Лондоне именно в 1592-м — в связи с постановкой его пьес.
Первый успех пришёл благодаря ранним комедиям и трагедиям: «Ромео и Джульетта», «Сон в летнюю ночь», «Венецианский купец». Но настоящую мировую славу Шекспиру принесли его великие трагедии — «Гамлет», «Отелло», «Король Лир» и «Макбет». Эти произведения сделали его имя бессмертным: они исследуют любовь и ненависть, амбиции и предательство, слабость и силу человека.
За свою жизнь Шекспир написал 37 пьес, 154 сонета и несколько поэм. Его язык оказал огромное влияние на английскую литературу — многие выражения из его произведений стали крылатыми. Сегодня сложно найти человека, который не слышал бы его имя или хотя бы историю Ромео и Джульетты — она стала символом трагической любви для всего мира.
