Нейробиолог Даниэл Уолперт пишет: «Основная задача мозга — заставлять нас двигаться. Движение — единственный способ взаимодействия человека с миром»1. Вот почему наша биология заточена под движение и вознаграждает нас за двигательную активность. Мозг и тело хотят, чтобы мы активно участвовали в жизни. Если мы будем двигаться, мышцы подарят нам надежду. Мозг сделает так, что мы будем испытывать удовольствие. И вся физиология настроится на то, чтобы помочь нам найти энергию, смысл и мужество, необходимые, чтобы продолжать в том же духе.
Этот «побочный эффект» эйфории бегуна менее известен, но более длителен: не останавливаясь, мы убеждаемся в своей способности продолжать, невзирая на трудности.
Когда мы двигаемся, мышцы вырабатывают гормоны, и эти гормоны повышают стрессоустойчивость. Ученые называют их «молекулами надежды».
Ученые выяснили, что уровень физической активности у американцев напрямую связан с ощущением смысла жизни12
До тех пор пока человек остается социальным животным, мы будем искать места, где можно двигаться и потеть вместе
Многие люди убеждены, что им не нравится заниматься спортом, но система вознаграждения у всех устроена одинаково. Вероятно, те, кто считает себя неспортивным, просто не занимались физическими упражнениями достаточно долго, не нашли подходящий вид физической активности или хорошую компанию для занятий. Когда все эти факторы соединяются, даже те, кто никогда не занимался спортом, становятся преданными его фанатами.
Выбирайте занятия умеренной сложности; занимайтесь не менее двадцати минут.
Еще один миокин — глиальный нейротрофический фактор — обеспечивает выживание дофаминергических нейронов в мозге. Гибель дофаминергических нейронов является причиной многих заболеваний, в том числе депрессии и болезни Паркинсона, и одной из коварных побочек наркотической зависимости. В ходе физических нагрузок выделяется нейротрофический фактор, обеспечивающий выживание дофаминергических нейронов; таким образом, нагрузки могут предотвратить и замедлить данные состояния и даже обратить их вспять. Есть также миокины, снижающие уровень воспаления в мозге, что служит профилактикой психических расстройств и облегчает проявления депрессии и тревожности. Ряд миокинов даже участвуют в метаболизме нейротоксина, вырабатываемого при хроническом стрессе: миокины превращают его в безобидную субстанцию в крови23. Этот процесс нельзя почувствовать или увидеть, но он осуществляется каждый раз в ходе тренировки.
Александра Розати, психолог, изучающая эволюционное происхождение человеческого мозга, отмечает, что на развитие мозга повлияли два важных фактора26. Первый — наша потребность сотрудничать маленькими группами. Этот фактор привел к появлению социальной когнитивной функции: нашей способности думать и беспокоиться о других людях, осознавать себя исходя из наших взаимоотношений с ними и размышлять о нашем положении внутри племени. Второй фактор, возникший в ходе эволюции человека, — необходимость приспосабливаться к условиям природной среды, чтобы добывать пищу. По словам Розати, это способствовало появлению у человека механизма, который она называет когнитивной функцией собирателя. В ходе естественного отбора на первый план вышли не только анатомические особенности, облегчающие охоту и собирательство (длинные ноги, развитые ягодичные мышцы), но и особенности мышления, помогавшие нашим предкам находить пищу. Так у человека появилось высокоразвитое пространственное мышление, тяга открывать и пробовать новое, терпение в длительных поисках пищи.
Повышение уровня кортизола с наступлением светового дня помогает очнуться от спячки и приступить к повседневным делам. У людей, страдающих от депрессии, у тех, кто смотрит в будущее с пессимизмом, обычно при пробуждении низкий уровень кортизола — их организм не видит смысла вставать по утрам.
