«Старина и мое детство» — мемуарная проза Якова Петровича Полонского (1819 — 1898), русского литератора, поэта, редактора журнала «Русское слово». Вместе с А.Н. Майковым и Д.В. Григоровичем он стал последним представителем выдающейся российской словесности 40-х гг. ХIХ в. Можно ли быть правдивым во время воспоминаний, не сочинять и не додумывать? «Старина и мое детство» — одно из произведений, в которых самокритичность преодолевает тернии авторского самолюбия. Перед тем, как начать воспоминания самому, Полонский долго размышляет об истинности писательских стремлений, об искажениях и недомолвках в литературе. На суд читателя он выносит собственные мемуары, словно предлагая сделать самостоятельные выводы о правдивости авторского слова…. Проза Я.П. Полонского включает еще несколько произведений мемуарного жанра: «Мой дядя и кое-что из его рассказов», «Из дневника», «Школьные годы», «Мои студенческие воспоминания».