— А ты никому не говори, что я плакал. Не скажешь?
— Не скажу, — заверила Дочка Шаманки. — Да только плакать не стыдно, когда плачешь не о себе, а о тех, кто далеко, кого любишь.
Ровным надежным светом горела звезда. Верный спутник и проводник, она и по сей день на небе. Полярная звезда, которую алтайцы зовут Алтын Казык — Золотой Кол — и считают центром неба, осью мира.
— Слезы что вода, — сказала она. — Уйдут в землю, и следа не останется. А слова твои, девушка, — раскаленное железо. Ты клеймо сейчас выжгла у него на сердце, каким хозяин своих лошадей метит в общем табуне. Удержу его до утра. Ночь думай. Надумаешь — приходи. Камни доброе говорят. А побоишься, так разве душа пугливого марала стоит души белого барса?