Крым стал частью Российской империи при Екатерине II — в 1783 году. Однако попытки заполучить заветный полуостров на берегу Черного моря предпринимались к этому времени уже не первое десятилетие. Россия нуждалась в выходе к морям на юге и хотела закрепиться в Причерноморье — стратегически важном регионе.
XV веке Золотая Орда, мощное государство, созданное монголами в XIII веке, начала слабеть и распадаться на разные земли. Так и возникло Крымское ханство — почти одновременно с Сибирским, Казанским, Узбекским.
И все же, немного набравшись сил, Россия начала присматриваться к Крыму, понимая, что, не получив этих земель, она не получит и выхода к Черному морю. Так, дважды (и оба раза неудачно) ходил походами на Крым Василий Голицын, фаворит царицы Софьи.